Des scientifiques se sont attaqués à un mystère vieux de plus de trois siècles : pourquoi deux pendules d’horloges placées côte à côte se synchronisent-ils automatiquement, avançant une explication, les impulsions sonores. En 1665, le physicien hollandais Christiaan Huygens a observé un fait étrange : le mouvement de pendules d’horloges suspendues sur un même mur est synchrone. Quelle que soit leur position de départ, les pendules se mettent en « opposition de phase » : un balancier va à gauche pendant que l’autre va à droite.
Depuis, le mystère perdure. Mais aujourd’hui, des chercheurs de l’université de Lisbonne (Portugal) avancent une explication, publiée jeudi dans Scientific Reports de la revue Nature. Les impulsions sonores – une onde sonore transporte de l’énergie – peuvent passer d’une horloge à l’autre, les obligeant à se synchroniser.
Les chercheurs ont confirmé leur modèle théorique à l’aide de deux horloges à pendule attachées à un rail en aluminium fixé sur un mur. Résultat : la modification de la vitesse des mouvements des balanciers est liée à la production d’impulsions sonores. « Outre la résolution d’un vieux mystère, cette découverte ouvre la voie à la compréhension d’autres types d’oscillateurs (par exemple électroniques) », précise Luís V. Melo, coauteur de l’étude.
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Source : Gros plan – Google Actualités
